Los orígenes

De acuerdo con una antigua tradición, che tenía como punto de referencia un manuscrito del siglo XIII, más allá de las montañas existía un burgo de origen etrusco: Albereto.

En el año 641, con el acercarse de las bárbaras hordas de Rotari, los habitantes escaparon hacia el mar y en el pequeño valle que se encuentra a los pies del actual Santuario, en la localidad “Fontanelle”, bajo tierra escondieron una imagen de la Virgen.

Después de más de un siglo, el 7 de julio del año 740, un sacerdote de Monterosso que iba de cacería, pasando muy de madrugada por aquel lugar, observaba una paloma blanca que, revoloteando alrededor de una casucha semiderrocada, de repente desaparecía bajo tierra. Intrigado, empieza a excavar  en ese punto: pero encuentra una pesada losa de piedra arenisca que no logra muover.

Al día siguiente lleva tres peones al lugar quienes con palas siguen excavando, mientras a su alrededor se difunde un soave olor. Ante sus ojos se presenta una imagen de María: se trata de una escultura de madera que representa la Virgen con el hijo muerto en los brazos. El sacerdote se la quiere llevar a la casa, pero no logra moverla. Al día siguiente acuden varias personas, pero la estatua ya no está allí.

Después de afanosas búsquedas la encuentran más arriba, a distancia de “un tiro de piedra”, sobre un árbol de castaña. La llevan nuevamente al lugar del hallazgo. Al día siguiente la vuelven a encontrar allí arriba, en el castaño, y así otras veces más; entonces comprenden que es allí arriba, en el castaño, el lugar escogido por la Virgen para ser venerada.

En poco tiempo en tal lugar se construye una capilla que progresivamente se fue ampliando. En el sitio del hallazgo actualmente surge una capilla hexagonal del siglo XVI, llamada de S. Maria Magdalena o del Hallazgo. En 1974 la Virgen de Soviore fue proclamada principal Patrona de la diócesis de La Spezia, Sarzana y Brugnato.